２００８年８月２２日晩
我が家は、かつてない程に荒れていた・・・
というのも、８月１３日にぶーが米国に到着し、中２日の１６日にカナディアン･ロッキーに向けて出発、さらには、２０日に帰ってきたばかりだというのに、あと数時間後の明日２３日早朝にはグランド･サークルに向けて出発、ってことで（汗）、部屋の片付けどころか洗濯すらままならない状況だったのだ・・・ｴｯ(ﾟДﾟ≡ﾟДﾟ)ﾏｼﾞ?
しかも、我が家にとっては初となる、テント持参のアウトドア旅行（しかもアメリカで…）なだけに、買ったばかりのテントの設営も練習しなくちゃならなかったり…（写真上）
豆知識 - グランドサークルとは？（Wikipediaより）
- アメリカのユタ州とアリゾナ州の州境にあるパウエル湖という巨大な人造湖を中心に、半径 230 キロメートルの円を描いた時、その円（サークル）の中に含まれるエリアの呼称。
- 10の国立公園、16の国定公園、19の国立モニュメントや州立公園が、その円（サークル）の中に含まれる。
とまぁ、激しくバタバタはしたものの、世の中ってのはなんだかんだで時間通りにきっちりいくもので、
２００８年８月２３日早朝８時
無事に、サンノゼ発、ラスベガス行きのUS Airwaysに乗り込めた ε (´▽`;) ﾎｯ
で、
１時間半後・・・
ラスベガスのストリップが見えてきたところで、定刻通りマッカラン国際空港に到着。
到着後、一目散で、予約してたマッカラン・レンタカー・センターのダラーレンタカーへと向かう。
で、アメリカでレンタカーを借りる際に頭を悩ますが、なんといっても保険料。いくら車自体を安く借りたって、保険料はその倍以上になるんだからやってられない！（怒）
今回のように９日間も車を借りる場合はなおさらその値段がばかにならない（涙）
そんなわけで、今回は、さすがに、人身事故を起こしたり、他の車に追突したりはしないだろうと保険料をケチることとし、唯一考えられる、道端に突然動物が突っ込んできた場合の事故を想定して、自分の車が破損した場合のみ修理費が出るよう、最低限の保険を選ぶことにした。
はたして、この選択が吉と出るか、凶と出るか(((( ；ﾟДﾟ)))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ
さらに、最近はガロン当り４ドル以上と激しくガソリン価格が高騰してるので、ダメもとで、
(；￢∀￢)「（たく）トヨタのカローラ希望です！無ければ、燃費の良い日本車をお願いします！」
と、係員の兄ちゃんにお願いしてみたところ、
d(｡ゝд･) 「（係員の兄ちゃん）わかった、今探してやるから待ってろ！」
ヾ(*´∀｀*)ﾉ゛「（たく）はーい、サンキュー♪」
と、何やら良い流れ(｡￫ˇܫˇ￩｡)ﾌﾟﾌﾟｯ
が、
そんな勘違いも長くは続かず、結局１時間程待たされた挙句、
(-ω-｡)「（係員の兄ちゃん）ダメだ、無いわ。なので、適当にその辺の車を使え！」
だとさ、やっぱりね（ノд｀＠）ｱｲﾀｰ
ってことで、仕方無しに、先日のカナディアン･ロッキーの時にも借りた、勝手知ったるクライスラーの同車種色違いを借りることにして、何だかんだで、予定よりも１時間半も出遅れながら、１２：４０頃、ラスベガスを出発≡≡≡ﾍ(oﾟДﾟo)ﾉｲｯﾃｷﾏｧｧｰｰｰｰｽ!!!!
んで、
途中、いかにも岩山を豪快に叩き割って切り開いただろ！って感じの妙に人工的な岩肌の間を何度も通り抜け（写真上）、ユタ州に入ったところで昼食を取りなどしながら、
何やらそれっぽい岩山たちが見えてきた頃には、なんと既に１７時をまわる勢い… ｴｯ(ﾟДﾟ≡ﾟДﾟ)ﾏｼﾞ?
とはいえ、この旅の最初の目的地、
ザイオン国立公園に到着♪
そうそう、通常グランドサークルドライブ旅行というと、このザイオン国立公園を最初に訪れる北回りルートと、グランドキャニオンを最初の目的地とする南回りルートがあるみたいなんだけど、我が家的にはやっぱり、旅の大トリを飾るのはザイオンなんかじゃなくグランドキャニオンだろ！ってことで、迷わず北回りルートを選択 (◕‿◕✿)(u‿u✿)ｳﾝｳﾝ
で、もともと、ザイオン国立公園内の事前予約可能なキャンプサイトが一杯で予約が取れなかったんで、ザイオンをサクサクっと観光した後、その日のうちにブライスキャニオン国立公園近くまで突き進んで、その周辺のホテルに宿泊する予定だった。
が、
なんと、１７時も過ぎたというのに、偶然にもSouth Campgroundのキャンプサイトを確保ちゃった！！ Σ(ﾟﾛﾟ屮)屮ぉお!!
ということで、今晩予約していたホテルをキャンセルし、さっそく、明るいうちに初めてのキャンプ設営に取り掛かかる（写真上）
ちなみに、ここザイオン国立公園のキャンプサイトの利用方法（当時）はこんな感じ ↓
- 入口にあるキャンピング・レジストレーション等と書かれた無人の小屋（写真左）に置いてある封筒を入手
- この封筒に、使用料（このSouth Campgroundのテントサイトは２０ドル程度）を入れた後、同じく小屋に置いてある箱に入れる（＝支払い完了）
- 封筒に一緒についている紙に必要事項を記入してテントサイトの看板（？）のところに挟んでおく（写真右）
- その後、レンジャーがこの紙を確認に来て、その紙きれに何やらサインし、全ての手続きが完了
そんなこんなで、レンタカーでのゴタゴタにも増して出遅れてしまったけども、
ビジターセンター（写真左）でなんとなく公園のイメージをつかんだ後、園内の無料シャトルバスに乗り込んで、ザイオンの奥地へとすすむ。
参考 - シャトルバス運転スケジュール（夏季）
- 始発（ビジターセンター発）： 6am
- 最終（ビジターセンター発）： 7pm
- 最終（テンプル・オブ・シナワバ発）：8:15pm
※最新情報は、アメリカ合衆国国立公園局の公式サイトをご確認ください。
途中、日の入が近づいているのを感じて、急がねば、と焦るものの、それでも、せっかく来たのだからと、ウエストテンプルに、
「天使の舞い降りるところ」だなんてこ洒落た名前のエンジェルスランディング（写真上）、
さらには、アーチ状に剥がれ落ちた岩肌から水が滴り落ちるウィーピングロック（写真左）などなどで途中下車してしまい、ザイオンの顔、高さ７３２ｍのグレート・ホワイト・スローン（写真右）を超えて、
無料バスがひた走るザイオンキャニオン・シーニックドライブの突き当たり箇所、テンプル・オブ・シナワバとやらに到着した頃には、周囲はほんのり薄暗い・・・
地球の歩き方によれば、ここから先こそがザイオン国立公園のハイライトともいうべき「ナローズ」とかいうトレイルが続くそうなのだが、いかんせん、個人的には少しもこのザイオンに感動できなかったんで、真っ暗になる前にキャンプサイトに戻る（苦笑）
だって、どう考えても、帰路が遅くなるというリスクをとってまで、見る価値のあるようなトレイルに見えないんだもん、この先も（＇▽＇*） ･･･ァハハ
んで、テントに戻った後はというと、今日はもともとテント泊の予定がなかったんで、少しの食料もなければ、そもそも火をおこすための炭すらない、というあまりに貧弱な装備だっただけに、とにもかくにも車に乗って、ザイオン国立公園の玄関口である小さな村、スプリングデールに食料なんかを調達に向かう。
スーパーその他としてはろくなお店が無かったものの、唯一ガソリンスタンド（写真左）には、炭や食料などキャンプ生活に最低限必要なアイテムが全て揃ってたおかげで、周囲が既に寝静まった時間帯になって（なんと夜１０時Σ(ﾟДﾟ；ｴｰｯ! ）、ご近所迷惑（？）にも、慌しく活動を開始し、
ようやく夕飯にありつけたのでした((美＾～＾味))ﾓｸﾞﾓｸﾞ♪
（ちなみに、初日の晩飯は、家から持参したインスタントラーメン(；￢∀￢)ﾊﾊﾊ… ）
それにしても、夜空が、
満天過ぎっ！ﾟ+.(◕∀◕)ﾟ+. わぁ♪
●本日の走行距離 １７４マイル （２８０ｋｍ）
走行距離合計 １７４マイル （２８０ｋｍ）
●８/２３（土）にかかった費用（１USドル＝１０８円）
・航空券（サンノゼ－ラスベガス、４１７ドル） ４５,０３６円
・荷物預け料（１５ドル×２個） ３,２４０円
・朝食（ハンバーガー、７．４４ドル） ８０４円
・レンタカー代（保険料込み、９日間、５３２．０２ドル） ５７,４５８円
・昼飯（ハンバーガー、１３．２５ドル） １,４３１円
・国立公園入園料（年間パス、８０ドル） ８,６４０円
・キャンプサイト使用料（２０ドル） ２,１６０円
・夕食、キャンプ必需品等購入（６６．８８ドル） ７,２２３円
・ガソリン代（４．１３９ドル/ガロン×７．６７９ガロン） ３,４３３円
小計 １２９,４２５円 （６４,７１３円/人）
合計 １２９,４２５円 （６４,７１３円/人）
つづく