【カールズバッド洞窟群国立公園】世界最大級の鍾乳洞へ！ビッグルーム観光と見どころ

カールズバッド洞窟群国立公園

世界最大級の鍾乳洞として知られる「カールズバッド洞窟群国立公園（Carlsbad Caverns National Park）」。

本記事では、サッカー場14面分とも言われる巨大地下空間「ビッグルーム」を実際に歩いた体験をもとに、見どころや所要時間、セルフガイドツアーの様子をご紹介します。

INDEX

カールズバッド洞窟群国立公園とは？｜世界最大級の鍾乳洞群

カールズバッド洞窟群国立公園（Carlsbad Caverns National Park）は、アメリカ・ニューメキシコ州南部にある世界自然遺産。

300以上の洞窟が確認されている世界最大級の鍾乳洞群で、その中心となる「カールズバッド洞窟」には、全長約2.4kmにも及ぶ巨大地下空間「ビッグルーム（Big Room）」が広がっています。

また、夏季には数十万匹とも言われるコウモリが洞窟から飛び立つ光景でも有名で、世界中から観光客が訪れる人気スポット。「世界最大の鍾乳洞はどこ？」という話題になると必ず名前が挙がる、アメリカを代表する国立公園の一つです。

２００７年１０月２７日

そんなわけなんで、朝９：００、世界遺産、

カールズバッド洞窟群国立公園到着！

※日本語では「カールズバッド洞窟群国立公園」のほか、「カールスバッド洞窟群国立公園」「カールスバッド国立公園」と表記されることもあります。

んで、ここ、カールズバッド洞窟群国立公園（Carlsbad Caverns National Park）ってのは、世界自然遺産にも登録されている、

１１９以上の洞窟を有する世界最大級の鍾乳洞群！！

のこと。

そして、夕暮れ時になると、洞窟に住むコウモリたち（その数、なんと約３０万！）が一斉に飛び出してくることでも有名らしいｗ(￣△￣;)ｗおおっ!

カールズバッド洞窟群国立公園の観光方法はというと、

のいずれか。

我が家は、この日はいかんせん時間が無かったんで、悠長にレンジャーが出発するまで待ってる時間なんかなく、到着するや否や出発できるセルフガイドツアーをチョイス。

ちなみに、セルフガイドツアーと言っても実は、

地上に自然にできた入口から延々と鍾乳洞を地下の大空間（ビッグルーム）まで下っていって（メインコリドー）、観光が終わったらどーんと一気にエレベータで地上に戻るルート
いきなりエレベータに乗って一気に最下部の大空間（ビッグルーム）まで降りて（写真上）、その周辺を１時間くらい散策して帰りもエレベータで一気に駆け上るっていうルート

の２つがあるみたい。

オススメは前者のルートっぽいものの、時間も無いことだし、心を鬼にして後者のルートをとる（苦笑）

ただでさえ１時間も鍾乳洞なんかにいたら飽きるだろうに、それプラス１時間も掛けて地上から地底まで歩いて下っていったら、地底に下りて一番の見所に着いた頃にはもうお腹いっぱいになっちゃってるよ…、ﾎﾞｿ。